; 脚步声在空旷寂静的隧道中被放大，混合着锁甲和盔甲的细碎摩擦声，令人神经紧绷。
火把的光芒在潮湿坑洼的地面和布满霉斑苔藓的墙壁上投下摇曳诡异的阴影。
铁轨早已被扭曲或掩埋，残存的枕木腐朽断裂，露出黑黢黢的孔洞。
那血腥味……越来越浓重了，像是刚刚开膛剖腹的屠宰场。
“停！”领头的一名圣树骑士突然低喝，右臂握拳高举，圣树纹章在光芒下微微闪烁。
队伍瞬间静止，如同凝固的雕塑。
盾墙后的弓箭手立刻半蹲，箭已搭在弦上，箭头稳稳指向黑暗深处。
所有人的目光都顺着圣树骑士的示意向前望去。
前方隧道因塌陷而变得极其狭窄扭曲的一处“瓶颈”地带后，出现了战斗的痕迹——或者说，屠杀的遗迹。
火把的光线照亮了那如同人间炼狱般的情景。
前方的通道地面上，散落着数量惊人的碎裂骸骨！
不是外面那种白森森的枯骨，这些骨头呈现出一种诡异的暗灰色，上面甚至粘连着深褐色的干涸肌肉纤维！
碎骨之多、之细碎，几乎铺满了前方二十步内的整段地面。
显然，不久前这里有不止一具骸骨战士被某种极其狂暴的力量彻底撕成了碎片！
更令人惊愕的是，在这些暗灰色骸骨碎片之间，还混杂着一些其它东西——染满深蓝色粘稠液体的锐利碎爪、断裂并覆盖着类似黑曜石般鳞片的甲壳碎片、甚至是几簇颜色不祥的深紫色毛发！
这绝非来自亡灵或他们已知的地狱仆从。
“看那边！”艾雷恩眼尖，指着稍远处墙角。
火光映照下，一具相对完整的“尸体”赫然在目。但绝非人类或精灵！
它大约有成人半身高，匍匐着，有着类似爬行生物的结构，但体表覆盖着断裂的、如同熔岩冷却后形成的棱角黑曜石状厚重甲壳。
四肢极其粗短，前肢末端是巨大的、断裂的深蓝色钩爪，哪怕断裂了也依旧狰狞可怖。
没有明显的头部，躯干前方只有一个狰狞的、布满利齿的圆形裂口，几根粗壮的獠牙被暴力折断，流出的蓝色粘液尚未凝固。
整个身躯布满了巨大的撕裂伤和被暴力砸击造成的凹陷——正是被粉碎的暗灰色骸骨矛尖刺穿的伤口！
“见鬼……这是什么东西？”艾雷恩的声音带着震惊和深深的警惕。
他从军多年，从维基亚冰原到八里河的黄昏界，从未见过如此扭曲的生物。
一名维基亚神射手小心翼翼地从碎骨堆中挑出一小片似乎是金属的残骸，上面粘连着一些破碎的布条和……深紫色的毛发。
“大人，这……这像是什么东西的徽章碎片？”他将残片递给艾雷恩。
残片很小，扭曲污浊，边缘破损，只能勉强分辨似乎有某种
